Aromathérapie : Définition et Histoire
L'Aromathérapie : définition
L’aromathérapie est une branche de la phytothérapie utilisant les principes actifs volatils des plantes aromatiques, à savoir des plantes qui ont la faculté de synthétiser une essence grâce au soleil et à la photosynthèse. Cette science est axée sur l’utilisation à visée thérapeutique, curative ou préventive des huiles essentielles. Celles-ci sont obtenues, pour la plupart, grâce à la distillation par entraînement à la vapeur d’eau d’une partie (feuilles, fleurs, écorce…) de la plante. Seules les essences de péricarpes de citrus (zestes d’orange, de mandarine…) sont obtenues, de préférence, par expression mécanique à froid.
L’aromathérapie se définit également comme la pratique permettant de soigner les maux du quotidien par les huiles essentielles grâce à l’activité des molécules biochimiques des huiles essentielles. L'association rigoureuse d'huiles essentielles chémotypées et à l'origine contrôlée permet d'obtenir des résultats prouvés par de nombreuses études scientifiques et confirmées par nos tests en laboratoire.
L'Aromathérapie : son histoire
L'histoire de l'aromathérapie commence plus de 3500 ans avant JC. Les plantes aromatiques étaient utilisées à l'époque à des fins religieuses, de parfum et de médecine. Le terme actuel «aromathérapie» a été inventé par le chimiste français René-Maurice Gattefosse en 1935 après un incident de brûlure, il a affirmé l'avoir traité efficacement avec de l'huile essentielle de lavande.
Si les plantes et leurs extraits sont utilisés depuis des millénaires de façon souvent empirique, c’est en France que l’étude des huiles essentielles a vu le jour, en 1830, à Grasse, ville des parfumeurs et haut lieu de distillation.
Très vite, certains savants, comme Louis Pasteur, s’y intéressent. Dès 1887, Charles Chamberland, disciple et assistant de Pasteur, mesure scientifiquement l’effet antiseptique des huiles essentielles d’origan, de girofle et de cannelle sur le bacille du charbon…
C’est ensuite René-Maurice Gattefossé, ingénieur chimiste lyonnais, qui va découvrir, en 1910, les vertus thérapeutiques de la lavande pure après une explosion de son laboratoire lui ayant valu d’importantes brûlures, soignées par l’application d’huile essentielle de cette plante. Convaincu par ce « miracle », il fonde la Société française de produits aromatiques et publie une vingtaine d’ouvrages qui font encore référence. Ils feront gagner à l’aromathérapie ses lettres de noblesse… et son titre, puisqu’on doit aussi à Gattefossé le terme d’aromathérapie, en 1935.
Sévelinge, un pharmacien lyonnais, démontre, en 1929, l’efficacité antibactérienne de certaines huiles essentielles. Puis, dans les années 1950, un médecin militaire les utilise pour soigner les blessés d’Indochine.
L’aromathérapie est lancée… et ne s’arrêtera plus !
En 1975, Pierre Franchomme, pharmacologue et aromatologue, apporte un progrès décisif en proposant de prendre en compte la notion de « chémotype », véritable « carte d’identité chimique de la plante » recensant les molécules aromatiques principales qui la caractérisent et sont à l’origine de ses propriétés.
Aujourd'hui, l'aromathérapie est de plus en plus étudiée scientifiquement. Elle est reconnue comme une médecine à part entière. On compte plus de 17 000 articles parus dans des publications scientifiques de haut niveau international…
POUR EN SAVOIR PLUS SUR L'AROMATHÉRAPIE
Qu'est-ce qu'une huile essentielle ?
Comment utiliser les huiles essentielles ?
Précautions d'emploi pour les huiles essentielles : les 7 règles d'or
Mes petits kits essentiels de santé
*Source : étude de cadrage sur l’aromathérapie, TNS Sofres pour Puressentiel – avril 2016
Utilisez les plantes et les Huiles Essentielles avec précaution. Avant toute utilisation, lisez attentivement les informations et les précautions d'emploi.
Extraits du Guide "48 huiles essentielles indispensables pour se soigner autrement", de Top Santé.
